ビリーニ・ホテル、サントドミンゴ

16世紀の建物を美しく改装して建てられたビリーニ・ホテルは、サントドミンゴの「ゾナ・コロニアル」の中心部に位置しています。この地区は、アメリカ大陸で最も古くから継続して人が住み続けているヨーロッパ人入植地です。 この建物はもともと、近隣のレジーナ・アンジェロラム修道院の客舎兼聖域として機能していました。数世紀にわたり、その役割は劇的に変化し、1804年のフランス占領期にはナポレオン軍の兵器庫として、その後1800年代後半には由緒あるサン・ルイス・ゴンザガ学校として使用されました。

その建築レイアウトは、3つの歴史的建造物をシームレスに融合させており、数世紀前のスペイン植民地時代の遺跡と、洗練された前衛的なデザインが見事に調和しています。メインレストラン「カスティル」では、ホテルの近代的な修復工事の際に慎重に発掘・保存された、樹齢450年の巨大なオリジナルの石柱のすぐそばで、ゲストは食事を楽しむことができます。 ロビーも同様に新旧が融合しており、高くそびえる天井やむき出しの古いレンガ壁と、ミニマルな大理石の床、大胆な現代アート、そしてバング＆オルフセンのサウンドシステムといったハイテク設備が見事に調和しています。

上階にあるホテルの至宝は、「ムーン・ルーフトップ・レストラン＆バー」です。ここには、レジーナ・アンジェロラム教会の壮大なドームを真正面に見渡せる印象的なプールデッキが備わっています。賑やかな熱帯の暑さから逃れつつ、歴史ある地区のテラコッタ色の屋根が広がるパノラマビューを堪能できる、高台にある静寂な聖域となっています。

このホテルのロケーションは、街の深い文化的歴史を徒歩で探索するのにこれ以上ないほど理想的です。アメリカ大陸で最初の、新世界を代表する象徴的な建造物――「カテドラル・プリマダ・デ・アメリカ」や、クリストファー・コロンブスの息子が建設した要塞兼宮殿「アルカサル・デ・コロン」――まで、わずか数歩の距離にあります。 少し歩けば、「アンバー・ワールド博物館」や、ドミニカ共和国でしか産出されない希少な空色の火山岩「ラリマー」を称えるユニークな「ラリマー博物館」など、魅力的な地元の文化拠点にもたどり着きます。