コリンシア・ホテル、ブダペスト

もしブダペストのグランド・ブールバードを散策する機会があれば、コリンティア・ホテルの息をのむようなファサードを見逃すことはまずないでしょう。1896年、市のミレニアム博覧会に訪れるゲストを迎えるため「グランド・ホテル・ロイヤル」として開業したこのホテルは、フランス・ルネサンス様式の豪華さの極みでした。 その時代を遥かに先取りしたこのホテルには、蒸気機関で動く「昇降室」（エレベーター）や、全室に電話が備わっていました。

このホテルは瞬く間に巨大な文化の中心地となり、象徴的なリュミエール兄弟がブダペストで史上初の映画上映会を開催した場所でもあります。伝説的な作曲家ベラ・バルトークも、豪華なグランド・ボールルームで定期的にコンサートを指揮していました。その後、社交ダンスの人気が下火になると、その同じ空間は市内初の本格的な映画館へと改装されました。

この建物の最大の目玉は、建築家ヴィルモシュ・フロイントによって設計され、実はホテル本体よりも前に建てられた「ロイヤル・スパ」かもしれません。1980年代には駐車場建設のために取り壊されそうになりましたが、幸いなことに保存されました。 現在では、美しいステンドグラスの天井の下に15メートルのプールを備えた、息をのむほど美しいアール・デコ様式のオアシスとなっています。

この建築を見て映画のようなノスタルジーを強く感じるなら、それには十分な理由があります。ウェス・アンダーソン監督とそのチームは、映画『グランド・ブダペスト・ホテル』の撮影に先立ち、コリンシアで資料調査を行っていたのです。豊かな歴史と、対称的で段になった階段を見れば、あの映画の魔法がどこから生まれたのか、容易に想像がつきます。