バンコクのスコータイ・ホテル

バンコクの喧騒に包まれたサトーン地区の真ん中にひっそりと佇む「ザ・スコータイ」は、まるで秘密の庭園のような雰囲気です。1991年の開業にあたり、運営側は派手な高層ビルを建てる代わりに、6エーカーの広大な敷地に、緑豊かな庭園、ユリの池、そして絶妙な静けさが広がる低層のオアシスを創り上げました。

この場所の佇まいは、デザイン史においても非常に興味深い一ページを飾っています。その構想を練ったのは、オーストラリア出身のケリー・ヒルとアメリカ出身のエド・タトルという、2人の伝説的な建築家でした。実はこれはヒルにとって最初の大規模プロジェクトの一つであり、面白いことに、この2人のデザイン界の巨匠がタッグを組んで共同作業を行ったのは、これが唯一の機会だったのです。

彼らがインスピレーションを得たのは、13世紀のスコータイ王国――その名は文字通り「幸福の夜明け」を意味します――でした。敷地内を歩くと、対称的な列柱、水面に映る池、水面からそびえ立つ小さな仏塔など、まるで古代の宮殿を探索しているかのようです。

室内では、温かみのあるチーク材の床に、深みのあるジム・トンプソンのシルクや花崗岩を組み合わせ、質感に徹底的にこだわりました。もし訪れる機会があれば、有名なタイ料理レストラン「セラドン」の蓮の池のそばの席を確保することをお勧めします。そこでは、このホテルが醸し出すリラックスした古き良き時代の雰囲気が完璧に味わえるでしょう。